Ari Ólafsson eðlisfræðingur við Raunvísindastofnun Háskólans hlaut verðlaun RANNÍS fyrir framlag sitt til vísindamiðlunar á Vísindavöku 22. september 2006.

Ari hefur á undanförnum árum staðið fyrir námskeiðum fyrir börn sem miða að því að kynna undur eðlisfræðinnar og auka áhuga og skilning almennings á vísindum. Ari er vinsæll kennari og hefur sérstakt lag á að gera eðlisfræðitilraunir skemmtilegar. Hann er einn upphafsmanna námskeiða fyrir bráðger börn og átti frumkvæði að Tilraunahúsi, skemmti- og fræðaseturs á sviði vísinda og tækni sem Háskóli Íslands, Orkuveita Reykjavíkur og Kennaraháskóli Íslands standa að. Eðlisfræði í eldhúsinu, þurrís sem slökkviefni, hamskifti efna, tónblær hljóðfæra, Van de Graaf ævintýri, hitaloftbelgir og ljóstilraunir af ýmsum toga eru dæmi um viðfangsefni Ara sem miða að því að opna almenningi sýn á þátt eðlisfræðinnar í daglegu lífi.

Í nýlegri skýrslu OECD kemur fram að nemendur í raunvísinda- og verkfræðigreinum séu of fáir hérlendis. Tilraunahúsi er ætlað að örva skapandi nám barna með samspili leiks og tækni. Starfsemi þess mun ennfremur styrkja kennslu á sviðum tækni og vísinda á öllum skólastigum.